【澳洲华人网讯】最新澳洲早期发展普查（AEDC）显示，近半数澳洲儿童发展进度未达标。

此次教师问卷调查针对入学首年儿童，调查发现，2024年仅52.9%的儿童在五个发展领域达标，与2009年比有改善，不过较2021年恶化。

调查发现，面临「重大发展挑战」的儿童比例在各领域都小幅上升，增幅0.2%到1.5%。

澳洲早期儿童教育协会首席执行官佩奇说，新冠疫情是重要影响因素，孩子需要更多玩耍时间。以玩耍为基础的学习对培养社交、情感成熟度很关键，这些在都在评估范围内，此外评估的项目还有身体健康、语言认知等技能。

佩奇强调，发育脆弱儿童虽然有望赶上，但需大量资源。她支持联邦政府建普惠性早期教育体系，重点应放在弱势儿童身上，来自原住民、非英语背景、农村偏远地区及低收入家庭儿童在AEDC中表现差。

联邦工党政府已经承诺在需建托儿中心处增建，1月实施了托儿补贴改革。

不过，佩奇说，像澳洲这样富裕的国家，应该让超过一半的儿童在入学第一年就达到发展正常水平，我们非常希望看到各方齐心协力，共同应对这一问题。

维州Ballarat的尤里卡社区幼儿园协会行政总裁格特尔斯认为，这一结果不能全怪疫情。学前教育是疫情期间当地少数持续运营服务之一，导致这一结果还有其他原因，比如医疗服务、劳动力薪资和培训需更多投入等。儿童8岁前脑部发育快，需高素质教育者。她希望改变行业观念，要认识到托儿服务是早期教育，让儿童在丰富环境中成长非常重要。

另外，研究还发现，近四分之一澳洲儿童处于「托儿服务荒漠」，即三个或更多儿童争一个托儿名额。

早期儿童倡导组织By Five正努力缩小托儿服务差距。

该机构通过联系家庭与专家、引入专业人员到学校改善健康结果。

By Five执行官马丁支持应按社区需求定制托儿服务，部门和政府都需要更灵活，不能让边界阻碍儿童获最佳结果，农村居民不也应接受离城远表现就差的情况。

维州东北部母婴健康护士米德尔顿说，距离关键服务超100公里的人面临更大挑战。发育迟缓也会因治疗等待名单长而加剧，就算医护发现孩子入学准备有问题，也难及时安排评估，家庭评估要六到八个月，之后获NDIS等援助又需六个月，「这行不通」。（美麟）