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一棵位于悉尼东区、已有百年历史的木兰树日前被砍伐，引发当地居民强烈愤怒。
这棵高大的老树，原本矗立在两座价值数百万澳元的维多利亚风格豪宅之间，如今只剩下一截树桩。
事件发生在韦弗利区（Waverley），这棵树位于一栋五居室别墅和一套半独立住宅之间，树干正好穿越两家院墙。别墅主人大卫·汤普森（David Thompson）表示，这棵他心爱的树已有百年历史，自己在今年一月外出期间得知该树遭毁坏，感到震惊和愤怒。
据悉尼市政当局调查，涉事房主为马尔科·法努利（Marco Fanuli），来自知名家具品牌法努利家族。他和妻子不久前从父母手中购得该房产。法努利因非法砍树被罚款三千澳元，达到市政厅处罚上限，而负责砍树的工人也被罚六千澳元。而法努利辩称，砍树决定出于安全考虑。
汤普森对此愤怒不已。他表示，这棵树的价值远非三千澳元所能衡量，不仅为他家提供遮阴，还保障了隐私。“我们对这种赤裸裸的环境破坏行为感到震惊和痛心，”他说。
邻居麦克斯韦尔·门罗（Maxwell Munro）也加入谴责行列，认为罚款金额不足以遏制类似行为。“这是一棵美丽的大树，栖息着许多鸟类和野生动物，是当地生态系统的重要一环，”他说，“自从树被砍后，我们发现鸟类数量明显减少，这对我和家人乃至整个社区来说都是无法弥补的损失。”
但法努利坚持认为，砍树是出于居家安全考虑。他解释称，今年一月席卷悉尼的强风暴致使多棵大树倒塌，当时该木兰树多根粗大树枝掉落在他家屋顶，造成严重破坏，让他们一家对住在这棵巨大老树下感到恐惧。“在风暴过后，我们紧急采取措施确保安全，我也在前一天向市政厅提交了砍树申请，尽管审批时间不足，但我们认为等候审批将让家园处于持续风险中。”
值得注意的是，法努利计划于本月底将房产挂牌拍卖。房屋的一大卖点正是其获批的开发许可，可在现有建筑上加盖二层。然而，在开发许可审核期间，独立树艺师的报告认定该木兰树健康，应在施工中予以保护，而保护树木也是市政厅批准开发申请的关键条件之一。
目前，邻居们呼吁韦弗利市政厅对法努利采取更严厉措施。据悉，如果市政厅在土地与环境法庭提起诉讼并胜诉，罚款额度可大幅提高——对个人最高罚款金额可达一百万澳元。
韦弗利市政厅发言人回应称，法院诉讼能否带来更高罚款仍属未知。市长威尔·内梅什（Will Nemesh）也与悉尼其他市长联合呼吁，要求对砍伐树木的行为加重处罚。
目前，州政府正征求公众意见，计划将个人非法砍树的罚金翻倍，最高可达六千澳元，具体金额将依据树木的年龄与价值而定。 |
